En los últimos años ha surgido un auge en un modelo diferente de publicación en Internet conocido como Blog. Según define Wikipedia, «Un blog, o en español también una bitácora, es un sitio web periódicamente actualizado que recopila cronológicamente textos o artículos de uno o varios autor. Este término inglés, blog, proviene de las palabras web y log (log en inglés = diario)«.

En esta primera parte vamos a comenzar con una introducción sobre el mundo de los blogs. Mi objetivo es ofrecer una pequeña introducción al concepto de blog, para luego dirigirlos por medio del proceso de desarrollo, diseño y mantenimiento de estos.

Actualmente los blog se posicionan como el tercer servicio mas utilizado en la red, siendo las búsquedas en la red y el uso del e-mail los que ocupan la primera y segunda posición respectivamente. Según un estudio de ENTER, indica que la mayoría de los administradores de los blog son hombres jóvenes y universitarios.

Un blog es algo muy parecido a redactar un e-mail, la diferencia es que al escribir un e-mail lo que escribes se lo expresas a una sola persona, mientras que el blog no se lo expresas sólo a una persona, sino al mundo entero. Los blogs se han convertido en un escaparate para los pensamientos, ideas, sentimientos, críticas, puntos de vista o comentarios ya sea en forma escrita, en voz, fotografía o en video acerca de un tema en particular que te interese o apasione. Y de la misma manera que te responden un e-mail, tendrás respuestas de las personas que lean tus comentarios. Lo que hace diferente al blog del e-mail, es que establecerás un dialogo interactivo con miles de personas en donde la controversia y el debate seguramente estarán presentes porque cada persona tiene su propio punto de vista.

El Blog es la herramienta que más crece en forma impresionante en el Internet y que forma parta de la llamada Web 2.0 o Social Media y se espera que con la llegada de la Web 3.0 o Web Semántica su ritmo de crecimiento continúe posicionándose como el servicio más utilizado por encima de los servicios de búsquedas.

Estas son algunas estadísticas de blogs en Technorati, la Autoridad a nivel mundial en blogs. Technorati es un buscador de blogs en tiempo real ya que busca, indexa y organiza los blogs. Y en sus estadísticas actuales muestra que hay 175,000 nuevos blogs cada día. Estos blogs son actualizados regularmente al ritmo de 1.6 millones de artículos por día. Los blogs en español ocupan actualmente el 3º lugar a nivel mundial junto a los italianos sólo detrás de los blogs en japonés y en inglés, primero y segundo respectivamente.

Características de un blog

• El blog puede ser personal, temático o empresarial, fotoblog, audioblog.
• El blog puede ser gratuito o impulsado por un programa especial y con tus propios recursos, en donde tienes que comprar dominio y hospedaje para el blog. Tienes muchas más ventajas de esta forma. Si tu blog es empresarial, puedes inclusive manejar hasta un blog multiusuario, en donde varios editores, que pueden estar en cualquier parte del mundo usan el programa al mismo tiempo en la red para publicar información especializada en diferentes categorías.
• La información está clasificada por fecha, categorías y etiquetas. Generalmente en el blog aparecerá tu último artículo al principio y se irán acomodando en orden cronológico a medida que se vayan publicando. Puedes organizar tus artículos por categorías. Por ejemplo, si el tema de tu blog es de autos, puedes publicar artículos y agruparlos por marcas de autos. Y las etiquetas son para identificar aquellas publicaciones que contienen ciertas palabras clave, una etiqueta podría ser por ejemplo el modelo, color o tipo de vehículo.
• En tu blog puedes tener enlaces hacia sitios que tengan o no relación con la temática de tu blog. Puedes tener publicidad y generar ingresos con las diferentes herramientas que existen actualmente en Internet.
• Sindicación ¿Qué es esto? Proviene del término en inglés RSS, (Really Simple. Syndication), que traducido al español sería algo como sindicación realmente simple. Y no es más que una manera sencilla de difundir o propagar a los suscriptores del blog el contenido que es constantemente actualizado.
• Una de las mejores características de un blog, es que no necesitas tener conocimientos avanzados o técnicos en cuestión de Internet, programación o computación. Puedes tener tu blog en tan sólo 5 minutos y de forma gratuita.
• Y una de las mejores características de un blog es que tú eres el editor. Tú decides qué publicar, no necesitas pedir permiso a nadie, como sería en el caso de un periódico, revista o noticiero. Pero si tu blog es gratuito, tendrás que apegarte a los lineamientos que te exija la compañía que te brinda el servicio, de otra manera te pueden borrar tu blog.
• Puedes cambiar fácilmente la “apariencia” de tu blog con los llamados temas o skins para darle un toque más personal y único, para que te distingan más fácilmente en la red de los otros blogs existentes.
• Puedes agregar diferentes plug-ins. Esto no es más que pequeños programas adicionales que se instalan en tu blog para que hagan ciertas funciones específicas. Un plug-in puede capturar spam. Cuando tienes un blog, recibirás muchísimo más spam que en tu e-mail. Otro plug-in podría llevar estadísticas para ver cuales artículos son los que más leen o interesan a tus lectores, en fin, hay muchísimos módulos que puedes agregar según tus necesidades o conveniencias.

Cómo hacer para que un blog tenga éxito.

El que tengas un blog no te garantiza que mañana serás famoso y recibirás 200 mil visitas y comenzarás de inmediato a monetizar tus entradas, para esto debes trabajar duro y antes de que comiences tu blog es bueno que sepas que el 95% de los que inician un blog se retiran al no ver dinero inmediatamente. Para monetizar tus entradas a tu blog debes conocer cómo aumentar los ingresos.

Otras técnicas para alcanzar el éxito en un blog son:

• Actualízalo frecuentemente. Recuerda que es un dialogo entre tú y tus lectores. Responde los comentarios y publica nueva información. Entre más frecuentes sean tus respuestas y artículos, tendrás mejores beneficios, ya que la gente sabrá que es un sitio al que hay que frecuentar. También al hacer esto, los motores de búsqueda visitarán más frecuentemente tu blog dándote mayores beneficios ya que tu contenido aparecerá también más rápidamente en sus índices atrayendo más lectores a tu blog.
• Publica contenido propio. No copies artículos o contenido de otros sitios. Si tomas contenido de otros sitios cita tu fuente y enlaza con el autor original, el hacer mención de tu fuente no significa que tú seas menos que él, al contrario, demuestra que eres un profesional con ética y educación, que respetas los derechos de autor. De lo contrario lo único que sucederá es que tus lectores se irán y perderás credibilidad.
• Consigue enlaces hacia tu blog. Esta es una de las mejores formas para que tu blog tenga mayor éxito. Pídele a otros bloggers intercambio de enlaces. Publica comentarios en otros blogs relacionados con el tema de tu blog.
• Registra tu blog en los directorios de blogs. Existen muchos directorios gratuitos en donde puedes registrar tu blog. Puede ser registrado por categoría, idioma, región, tema, etc. Busca la categoría más apropiada para tu blog, porque de otra forma te pueden negar el registro, o colocarte en una categoría que no va con tu tema.
• Haz PING a los directorios y buscadores. ¿Qué es PING en un blog? El ping es simplemente dar un aviso a los directorios y buscadores de que acabas de publicar nuevo contenido. Cada blog tiene una forma diferente de hacer PING. En algunos blogs se hace automáticamente cada vez que publicas un artículo, previamente indicas a quién se hace el ping, en otros casos lo tienes que hacer manualmente.
• No es necesario registrar tus blogs en los motores de búsqueda. Tu blog será encontrado mucho mas rápido de forma automática por los buscadores como Technorati o al haber sido registrado en los directorios para blogs. De esta manera tu blog estará en los índices de los motores de búsqueda en menos de 1 semana.
• Si tienes una empresa. Un blog te permite interactuar muchísimo con tus clientes, puedes proporcionarles toda clase de información acerca de los productos o servicios que manejas. Ya sea consejos técnicos, respuestas a dudas, cambios en el funcionamiento de algo, actualizaciones de software, hojas técnicas, fechas de seminarios. En fin, cualquier información que les sea de utilidad, seguramente te lo agradecerán mucho, ya que les estarás proporcionando una fuente valiosa de información.

El éxito no es automático. Puedes recibir visitantes desde el primer día del registro de tu blog, pero ten paciencia, tendrán que transcurrir varios meses antes de que empieces a tener un volumen considerable de lectores.

En la segunda parte estarémos hablando de cómo comenzar un desarrollar de un blog.